 Lightfoot, Gordon (voc, g), am 17. November 1938 in Orillia, Kanada, geboren, ein Cowboy-Entertainer von sanfter Maskulinität. Mit verhülltem Optimismus und manchmal niederdrückender Ehrlichkeit sang er von den Artefakten menschlicher Sehnsucht, von Landstraßen (Carefree Highway), Flughäfen (Early Morning Rain) und Eisenbahnen (Canadian Railroad Trilogy), von "Liebe und Ahornsirup" (Songtitel). Der vieldekorierte Veteran der kanadischen Folksongszene ließ seinen Rückblick vorwiegend in romantischer Pose ausschweifen, er versuchte den Zuhörer mehr "durch oberflächliche Schönheit als durch kernige Bemühungen um Expressivität" ("Rolling Stone") für sich zu gewinnen. Das Folk-Paar Ian und Sylvia Tyson, das ihn zu Beginn der sechziger Jahre in den Kleinkunst-Pubs Torontos entdeckte und an Bob Dylans Manager Albert Grossman vermittelte, machte sein Lied vom "frühen Morgenregen" bekannt. Peter, Paul & Mary hatten 1965 einen Hit mit Lightfoots For Loving Me, und zu den Standards im Repertoire des Country-Sängers Marty Robbins gehörte sein Ribbon Of Darkness. Die Eigeninterpretationen If You Could Read My Mind (1970), Sundown (1974) brachten ihm internationalen Hitparaden-Ruhm. Der "Minnesänger der Morgendämmerung" (Songtitel) hatte sich nie um elektrisches Equipment bemüht. Mit den Co-Akustikern Rick Haynes (bg), Red Shea (g) und einem Clan ausgefuchster Country-Spieler polierte er seine Alben zu Hochglanzbildern der Sehnsucht nach "kandierten Äpfeln, Diesel-Lastern und Zügen" ("Rolling Stone"). Seine melodische Erfindungskraft und seine thematische Vielseitigkeit waren nicht allzu ausgeprägt, obwohl er sich auch schon mal an einem Plädoyer für verfolgte Meerestiere versuchte (Ode To Big Blue auf Don Quixote, 1972). Doch der Wohlklang virtuos geführter Instrumente und Stimmen machten Lightfoots Alben mitunter zu akustischen Delikatessen, selbst wenn er Mitte der Achtziger "kaum noch was Gescheites zu sagen hatte" ("Stereo Review"). Nach East Of Midnight (1986) brachte er bei ständig steigendem Alkoholkonsum kaum noch neue Songs zustande. Die Firma behalf sich mit dem zweiten Best-of-Album Gord's Gold Vol. II (1988). Doch auch zur Promotion war er nicht mehr fähig. Mit Hilfe der Anonymen Alkoholiker konnte er sich von der Sucht befreien. Nach Club-Tourneen und einzelnen Konzerten wagte er sich 1992 in Toronto mit Terry Clements (g), Michael Heffehan (kb), Rick Haynes (bg), Barry Keane (dr) wieder ins Studio. Das Album Waiting For You (1993), ohne Studio-Gimmicks fast ausschließlich akustisch in One Take Cuts aufgenommen, wurde auf einer Nordamerika-Tournee mit 36 Konzerten vorgestellt und und mobilisierte ein erstaunlich großes, heterogenes Publikum. Alt-Hippies saßen neben neoromantischen Teenagern. In der Massey Hall in Toronto dauerte das Lightfoot-Festival sechs Tage, 1995 wurde es eine weitere Woche lang wiederholt. Und auch die Plattenverkäufe zogen wieder an. Mitte der Neunziger passierte die Auflage des stillen Dauersellers Gord's Gold die Zwei-Millionen-Grenze.
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